Vorbemerkung: Auf dieser Seite konzentrieren wir uns auf ein Verständnis von Rüstungsindustrie im engeren Sinne, im Sinne von der Herstellung militärischer Ausrüstung und Munition. Güter mit doppeltem Verwendungszweck („dual use goods“ / „dual use items“) liegen nicht im Focus.
In und um Kassel herum befindet sich ein wichtiger Rüstungs-Cluster Deutschlands.
Mehr als ein Jahrhundert lang prägte die Firma Henschel ( zeitweise „Henschel & Sohn“ oder „Henschel-Werke“ ; ab 1964 als AG ) die Kasseler Industrie, vielleicht sogar die ganze Stadt Kassel. KNDS und Rheinmetall sind nicht deren Rechtsnachfolger, aber sie bedienen die selben Kunden und ihr Beschäftigtenstamm ist weitgehend ähnlich. Henschel entwickelte ab 1960 einige Prototypen für den damals geplanten „Schützenpanzer Marder“. Für den Bau des „Marders“ wurde 1969 der Serienvertrag unterschrieben. Er beinhaltete die Lieferung von 2136 Stück des Panzers. Gebaut wurde er allerdings nicht von Henschel, sondern von den Firmen „Rheinstahl“ (Witten) und „Maschinenbau Kiel“.
Die gegenwärtig bedeutsamsten Rüstungsbetriebe in Kassel sind:
(1) KNDS N.V. (KMW and Nexter Defense Systems)
ehemals: Krauss-Maffei Wegmann GmbH & Co. KG (KMW)
KNDS ist ein französisch-deutsches Unternehmen mit Sitz in Amsterdam.
Es steht auf dem 10. Platz der großen europäischen Rüstungshersteller: ca. 3,3 Mrd. Euro Umsatz pro Jahr (2023) und ca. 9500 Beschäftigte. Das Unternehmen entstand 2015 zur Hälfte aus dem staatseigenen französischen ‚Nexter‘ (der Hersteller des Panzers ‚Leclerc‘) und zur anderen Hälfte aus dem deutschen Rüstungsunternehmen KMW. Der Sitz des deutschen Zweiges der Firma befindet sich im Münchener Stadtbezirk Allach-Untermenzing.
KNDS produziert zu 100 % Rüstung. Der KNDS-Umsatz in Deutschland im Jahre 2021 betrug 1,4 Mrd. Euro. Allein in Kassel gibt es ca. 1700 Beschäftigte, darunter ca. 350 Entwickler / Ingenieure.
Der Name „Krauss-Maffei Wegmann“ ist inzwischen konsequent durch KNDS ersetzt worden.
KNDS hat in Kassel (einschl. der Vororte) vier Standorte:
(1) Wolfhager Straße 32-40 (Bild oben)
Nur 200 m Luftlinie von der Uni entfernt in der Wolfhager Straße auf der rechten Seite, hinter einer langen Plakatwand.
(2) August-Bode-Straße 1 (Bilder oben)
(3) Wolfhager Straße 69
Die Gebäude liegen zwischen den beiden anderen, auf der linken Seite, stadtauswärts gesehen, an der Ecke Reuterstraße. In diesem Standort werden die Kabelbäume zusammengefügt.
(4) Gewerbegebiet Ihringshausen-West in Fuldatal
Die letzte hier verfügbare Gewerbefläche (das Gelände neben dem Standort der Bundespolizei an der Niedervellmarschen Straße) ist inzwischen mit drei zusammenhängenden Hallen bebaut worden. Bauherr und nun auch Vermieter ist die Firma Rudolph Logistik, Gudensberg. Ab dem 1. April 2025 mietet KNDS diese ca. 28 000 qm und betreibt dort sowohl ein weitgehend automatisiertes Hochregallager, als auch ein Großteillager.
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Die Eigentümer des deutschen Anteils an KNDS fungieren als stille Teilhaber. Sie alle sind Mitglieder der Familien Bode, Sethe, Glinicke und von Braunbehrens. Zusammengelegt ergab das Vermögen dieser Familien im September 2023 den Wert von 1,8 Mrd. €. (Im Vorjahr lag der Wert noch bei 1,3 Mrd. €.) In der Rangliste der Reichsten ergab das den Platz 133 – nach der Zählweise des ‚manager magazins‘ vom Oktober 2023.
Felix Bode (Jahrgang 1971) ist offenbar der einzige aus den o.g. Familien, der über sein Eigentum auch mitbestimmt. Er ist vertretungsberechtigt für das Unternehmen und gehört dem zehnköpfigen „Board of Directors“ der KNDS N.V. an.
Der französische Anteil an KNDS gehört dem französischen Staat. Ab April 2025 ist Jean-Paul Alary der Vorstandsvorsitzende von KNDS. Zukünftig (also angeblich ab Anfang 2026) soll ein kleiner Anteil des Unternehmens an die Börse gebacht werden. Der Börsengang soll zusätzliches Kapital erbringen.
Eine immer noch interessante Veröffentlichung aus dem Jahr 2012: KMW unter der Lupe (Focus Magazin)
Eine Minute für Isabel Glinicke , eine Berufsschullehrerin aus Kassel bzw. Baunatal (Jahrgang 1971).
Produkte:
- Instandsetzung und Modernisierung des Kampfpanzers Leopard 2; in der Selbstbezeichnung heißt dies: „Kampfwertsteigerung“. Das ist insbesondere vor dem (bzw. für den) Export bedeutsam.
Umbau des Leopard 2 zum ‚Leopard 2 A7+‘ (spezialisiert für den Häuserkampf). - Türme und Kabelbäume für den Puma und Leopard, auch für die Leopards, die Rheinmetall produziert.
- Umbau des Leopards zum ‚Kodiak‘: auf die Wanne des ‚Leopards 2 A4‘ wird ein Pionierpanzer gesetzt (Knickarmbagger, Planierschild); dieser kann bei Bedarf vollständig ferngesteuert werden.
- Panzerhaubitze 2000 – und deren Nachfolger AGM
- Panzerspähwagen Fennek
- Brückenlegepanzer Leguan
- Modernisierung des us-amerikanischen Raketenwerfers MARS
- Teile bzw. Teiltranchen des Radpanzers Boxer und des Kettenpanzers Puma
Für das Jahr 2040 ist ein neues, dann erst einsatzbereites „Main Ground Combat System“ geplant. Der deutsche und der französische Zweig von KNDS haben die Absicht, dann daran mit zu verdienen. Das Konzept des MGCS sieht vor, dass ein bemannter „Zentralpanzer“ von einer Schar von Roboterpanzern umschwärmt wird. KNDS besitzt seit Juni 2021 24,9 % der Anteile der estnischen Firma „Milram“, einem Spezialisten für unbemannte Bodenfahrzeuge. Um auch in den rund 15 Jahren bis zur Serienreife eines MGCS Profit zu machen, hat KNDS den Leopard-Panzer zum Typ „Leopard 2A-RC3.0“ weiterentwickelt – jetzt mit einem unbemannten Turm.
Das KNDS-Hauptstadtbüro befindet sich am Berliner Platz in Berlin.
Der Augsburger Panzergetriebehersteller ‚Renk Group AG‘ ging 2024 an die Börse und KNDS erwarb einen Anteil von 25,1 % des Unternehmens, da es einer seiner wichtigsten Zulieferer ist.
(2) Rheinmetall Defence als Zusammenlegung von
Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH (RMMV) und Rheinmetall Landsysteme GmbH (RLS)
Henschelplatz, 34127 Kassel
Rheinmetall ist nach Airbus (eine deutsch-französische Firma, die deswegen teilweise anders gelistet wird) der zweitgrößte deutsche Rüstungskonzern. Im Jahre 2021 betrug allein sein Umsatz mit Rüstungsgütern 4,2 Mrd. Euro. Der Rüstungsumsatz liefert dabei ca. zwei Drittel des Konzernumsatzes. Für den Rheinmetall-Konzern ist Kassel der größte Standort für die Produktion (einschließlich der Kampfwertsteigerung) von Rad- und Kettenpanzern. Dieser Standort zählt ca. 1700 Beschäftigte (Firmenangabe). Rheinmetall ist mit rund 40 Standorten über ganz Deutschland verteilt.
Rheinmetall beschäftigt an 167 Standorten und Produktionsstätten in 28 Staaten weltweit insgesamt rund 33.700 Menschen. 4000 zusätzliche Mitarbeiter:innen kamen allein im Jahre 2023 hinzu.
Die Ursprünge des Konzern liegen im Jahre 1889. Im Zweiten Weltkrieg war Rheinmetall ein Teil der ‚Reichswerke Hermann Göring‘. Im Jahre 2024 wird der Gesamtwert des Konzerns auf rund 23 Mrd. Euro geschätzt, ein höherer Wert als z.B. die Volkswagen AG (20 Mrd. Euro).
Die US-Börsenaufsicht SEC kennt und nennt öffentlich 280 staatlich erfasste Aktionäre der Rheinmetall AG. Hierbei werden nicht die Privatpersonen erfasst, sondern eben nur Investmentgesellschaften und andere institutionellen Anleger, die zusammen gut zwei Drittel aller Anteile halten. Nach der Größe der Anteile gestaffelt sind es (in dieser Reihenfolge): Blackrock, Wellington, Fidelity, Harris Associates, John Hancock, Capital Group, Vanguard, EuroPacificGrowth Fund, LSV und außerdem die Großbanken Goldman Sachs, UBS aus der Schweiz und Société Générale aus Frankreich. Wenn die Herkunft der von der Börsenaufsicht erfassten Anleger betrachtet wird, halten die Anleger aus Nordamerika etwa 37% der Anteile, während auf Europa nur 21% der Anteile entfallen. Von den Besitzverhältnissen her ist Rheinmetall dadurch im Kern US-amerikanisch und deswegen nur eingeschränkt eine ‚deutsche‘ Firma. Bedeutungsvoll wird dies, weil somit die Wahrscheinlichkeit gering bleibt, dass die Aktiengewinne arbeitsplatzwirksam in Deutschland re-investiert werden. Und das Argument, dass es eine eigenständige europäische Rüstungsproduktion gäbe, die möglicherweise sogar ihre Unabhängigkeit gegenüber US-Firmen erweitert, fällt in sich zusammen.
Unscheinbar im Industriepark Mittelfeld nördlich des Hauptfriedhofs (die Holländische Straße raus, dann auf der linken Seite), allerdings dort mit einer großen Panzerteststrecke. U. a. dient diese Panzerteststrecke auch der Anwerbung von Fachkräften: Interessenten und Bewerber können – als kostenlose „Testfahrt“ in einem Spezialfahrzeug deklariert – selber einen Fuchs-Transportpanzer fahren.
Die Firma darf 50 Minuten pro Tag sogar die besonders lärmintensiven Kettenpanzer auch mit Hochgeschwindigkeit testen. Zusätzlich zu den beiden vorhandenen Ovalen wurde 2020 begonnen, eine kreisförmige Teststrecke von 50 Metern Durchmesser für den „Boxer“ und den „Fuchs“ hinzu zu bauen.
Produkte:
- Radpanzer Boxer
- Schützenpanzer Marder
- Schützenpanzer Lynx
- Transport-Radpanzer ‚Fuchs 2‘ , einschl. der Spezialvarianten zur Erkennung von ABC-Waffen bzw. als Fahrwerk für ein mobiles Radar
- (Zeitweise war der „Fuchs“ das Hauptprodukt des Kasseler Werkes.)
- (auch die Baugruppen für den ‚Fuchs 2‘, der in Algerien zusammengebaut wird, kommen aus Kassel)
- Fahrgestelle für die Panzerhaubitze 2000
- Bergepanzer Büffel
- Polizei- und Führungs-Panzerwagen ‚Survivor R‘
- wie auch bei KNDS baut Rheinmetall den Pionierpanzer ‚Kodiak‘ auf der Plattform des Leopards
(in Kassel werden weniger die Endprodukte, sondern eher Baugruppen gefertigt) - Teile bzw. Teiltranchen des Kettenpanzers Puma
- viel Umsatz erbringt Instandsetzung, Modernisierung und Generalüberholung der o.g. Kriegsgeräte („Kampfwertsteigerung“)
Aus den Sonderschulden der Bundesregierung (das sogenannte Sondervermögen) von 100 Mrd. Euro will Rheinmetall rund 38 Mrd. Euro für neue Aufträge an Land ziehen.
Ähnlich wie KNDS beginnt auch Rheinmetall mit der Entwicklung für das ab 2040 geplante „Main Ground Combat System“. Auch für die rund 15 Jahre Zwischenzeit, bis zur Serienreife eines MGCS, hat Rheinmetall einen neuen Panzer mit einem unbemannten Turm im Angebot: Im Juni 2022 stellte die Firma ihre Konzeption unter dem Namen „Kampfpanzer Panther KF51 CUT“ der Öffentlichkeit vor. Ungarn finanziert mit 288 Mio. Euro die Entwicklungskosten bis zur Serienreife. Dazu wurde ein Joint-Venture-Unternehmen mit Anteilen von Rheinmetall und der ungarischen Staatsfirma N7 gegründet.
Rheinmetall ist – global gesehen – unter den Rüstungskonzernen die Nummer 20. In 2024 wurde in Rom und La Spezia zusammen mit dem italienischen Konzern Leonardo – bislang Nummer 14 der Weltrangliste – das Gemeinschaftsunternehmen LRMV (Leonardo Rheinmetall Military Vehicles) gegründet. Des Weiteren hat Rheinmetall den US-Fahrzeugspezialisten Loc Performance Products übernommen. Der Deal erweitert die Rheinmetall-Kapazitäten in den USA, die der Konzern benötigt, um Aufträge für den Bau von Schützenpanzern und Militär-Lkw für die US-Streitkräfte zu erhalten.
Nördlich von Celle, nahe Unterlüß, besitzt die Firma Rheinmetall ein großes Areal mit Fertigung, Test- und Versuchsgebiet. Dieser Standort von Rheinmetall ist mit ca. 50 qkm Fläche das größte private Test- und Versuchsgelände in Europa; es hat fast die Größe eines Truppenübungsplatzes. Von der Fläche her sind die Städte Offenbach, Konstanz und Stralsund jeweils etwa gleich groß.
Rheinmetall produziert in Baden-Württemberg das Marinegeschütz MLG-27, das u.a. auch auf nicht-deutschen Korvetten verbaut wird. Die Vereinigten Arabischen Emirate setzen ihre Korvetten (einschl. der Rheinmetall-Geschütze) im Jemen-Krieg ein, um den Seezugang Jemens zu blockieren. Gerade auch diese Blockade hat zur Folge, dass jetzt mindestens 17 Millionen Menschen von humanitärer Hilfe abhängig sind. Die Generalbundesanwaltschaft ermittelt zur Zeit, inwieweit Rheinmetall dadurch Beihilfe zu Kriegsverbrechen leistet. (Welt am Sonntag, 05.03.2023)
(3) PSM (Projekt System & Management GmbH); Joint Venture von Rheinmetall und KNDS
Wilhelmshöher Allee 262 (Büro, nicht Produktion)
Produkt:
Das einzige Produkt bzw. „Projekt“ ist die Entwicklung und Planung des Schützenpanzers Puma. Die Serienproduktion des ‚Puma‘ begann 2015; bei KMW und Rheinmetall in Kassel wurden ca. 180 Stück der insgesamt 350 ‚Pumas‘ der Bundeswehr hergestellt. Z. Zt. (Februar 2022) gelten nur 40 Stück davon als „kriegstauglich“. Eine bessere „Feuerkraft und Führungsfähigkeit“ muss erst noch nachträglich hinzugefügt werden. Die Hersteller-Firmen sind damit bis 2029 beschäftigt. Weitere 50 Stück für die Bundeswehr sind bestellt und werden bis Anfang 2027 geliefert.
Ende 2016 wurden Pläne von Rheinmetall bekannt, im Ort Karasu am Schwarzen Meer in der Türkei unter dem Namen „Rheinmetall BMC Suvunma Sanayi (RBSS)“ eine Panzerfabrik zu bauen. RBSS ist ein Gemeinschaftsunternehmen aus 40 % deutschem, 25 % türkischem, 25 % katarischem und 10 % malayischem Kapital. Rheinmetall selbst weigert sich, das Geschäftsfeld dieser „Fahrzeugfabrik“ zu nennen.
In der Ukraine wurde im Oktober 2023 eine weitere Rheinmetall-Produktionsstätte gegründet, die „Rheinmetall Ukrainian Defense Industry“, ein Gemeinschaftsunternehmen zusammen mit „Ukroboronprom“, dem ukrainischen Staatskonzern. Für den ukrainischen Militärexperten Oleksiy Melnyk bedeutet diese Vereinbarung nur den Beginn von weiteren deutsch-ukrainischen Rüstungskooperationen. („Gigantische Geschäftsmöglichkeinen“)
Die drei aufgeführten Betriebe in Kassel (KNDS, Rheinmetall und PSM) haben z. Zt. zusammen rund 3100 Beschäftigte.
Sind 3100 Menschen viele oder wenige? Zum Vergleich hier die Anzahl der Beschäftigten im City Point in der Kasseler Innenstadt, einer Einkaufgalerie. Dort sind 600 Personen beschäftigt.
Das Geld, das mit Rüstung verdient wurde, war schlecht fürs Konzern-Image.
Der Krieg in der Ukraine ist für die Rüstungsindustrie verlockend.
weitere Zulieferer und Dienstleister im Rüstungsgeschäft
Das Handbuch Rüstung ist eine sehr gute Quelle, um sich über die enge Symbiose von Rüstungsindustrie und Politik selbst ein Bild zu machen.
weiterführende Literatur zu Rüstungsbetrieben und zur Rüstungskonversion in Kassel
Hauptseite zur Rüstungskonversion
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